Páteční hity: Florida plánuje bleskově srovnat

Každý herní den play off vám přinášíme rubriku Hity, která shrnuje zajímavosti před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před pátečním programem vyřazovací části.

Finále jako víno má pokračovat

V sérii druhého kola Východní konference s Toronto Maple Leafs se Florida Panthers vyhrabali ze stavu 0:2 na zápasy. Ten ale ve finále proti Edmonton Oilers nechtějí za žádnou cenu dopustit. V noci na sobotu od 2:00 SELČ mají příležitost na ledě Edmonton Oilers ve druhém souboji (Nova Sport 1, NHL.tv) rychle srovnat.

Velký obrat kanadského týmu ze stavu 1:3 na 4:3 v prodloužení už každopádně zadělal na pamětihodnou sérii. Fyzickou, rychlou, ofenzivní. Jak se na souboj dvou nejlepších týmů NHL patří.

Bylo zaznamenáno 78 střel na branku a celkem 102 bodyčeků. Kdo by z fanoušků NHL nechtěl dalších šest takových zápasů?

"Hokej právě teď zažívá úžasný vzestup po celém světě," tvrdil obránce Panthers Nate Schmidt. "Od 4 Nations Face-Off panuje nadšení. A my v tom chceme pokračovat i ve finále."

Kromě druhého zápasu s Maple Leafs měli hráči Floridy na porážku vždycky pádnou odpověď a věří, že ji budou mít po ruce i tentokrát. Ale nyní je proti nim mužstvo, které vypadá připravenější, důraznější, lepší.

"Ale tak se oproti loňsku cítíme i my. Když proti sobě hrají dva opravdu dobré týmy, dva z nejlepších v lize, nemůžete dominovat celý zápas. Myslím, že to v úvodním utkání všichni viděli," tvrdil útočník Panthers Matthew Tkachuk. "V prodloužení jsme byli lepší na začátku, ale Oilers pak převzali iniciativu."

V součtu s předchozím play off proti sobě finalisté hráli minule vlastně zápas č. 8. A teď přijde na řadu devátý, aniž by se intenzita snižovala. To spíš naopak.

Panthers spřádají plány na vyrovnání

Zabolelo to, ale hráči Floridy věří, že prohra z prvního zápasu finále v Edmontonu na nich nezanechá fatální následky.

"Za posledních pár let jsme utrpěli spoustu jizev a zažili jsme mnohem horší věci, než byl včerejšek," řekl během čtvrtka Tkachuk. "Můžeme být lepší, můžeme pár věcí upravit a hlavně vyhrát, abychom získali trochu elánu před návratem domů.“

Je to popáté od začátku play off 2023, co Panthers prohráli první zápas série. Ve všech těchto sériích se jim podařilo zvrátit nepříznivý vývoj a vyhrát kromě jedné. Tou výjimkou byla porážka v pěti zápasech s Vegas Golden Knights ve finále Stanley Cupu 2023.

Tehdy ale Panthers nebyli tak zkušení a měli řadu zraněných. Letos však hrají své třetí finále v řadě a jsou přesvědčeni, že se ve druhém zápase dokážou rychle vzchopit.

"Z neúspěchů se naučíme víc než z vítězství. Pokaždé, když nezvládnete zápas nebo prožijete sérii, v níž prohráváte 0:2, dojde vám toho hodně. Je třeba vydržet a být mentálně silný. V sérii jsou vzestupy a pády, tak to prostě chodí," prohlásil forvard Carter Verhaeghe.

Musí ale nastat zlepšení. Podle statistik NHL EDGE měli v prvním zápase Oilers převahu 15-6 v nebezpečných střelách na branku a z nich také vstřelili tři góly. Poměr střel mezi tyče z pohledu Floridy (32-46) také nebyl zrovna radostný.

"Prošli jsme si nějaké videozáznamy a viděli, co můžeme zlepšit hlavně ve středním pásmu. Musíme se lépe připravit na fakt, že tam není moc prostoru. Je potřeba hrát rychle, tvrdě," nabádal k návratu k jednoduchosti obránce Seth Jones.

Panthers měli za poslední tři play off bilanci 31-0, pokud vedli po první a druhé třetině. Ale Oilers jim byli schopni tuhle jistotu přebrat.

"My se teď potřebujeme vrátit pěkně na začátek. A pokusíme se hrát líp než oni," vyhlásil Tkachuk.

Edmonton blahořečí nejen hvězdy

Po úvodní výhře Oilers se oslavné chorály prozpěvovaly hlavně na adresu Leona Draisaitla a Connora McDavida. Bez příspěvku čtvrté formace by ale možná edmontonská kabina musela rozdýchávat porážku. Jen 67 sekund po brance Sama Bennetta na 1:3 vrátil domácí do hry gólový průnik Viktora Arvidssona. Švédský útočník nastupuje ve formaci s krajanem Mattiasem Janmarkem na centru a Rusem Vasilijem Podkolzinem.

Všichni tři útočníci odehráli v prvním zápase více než 13 minut a nastoupili i v prodloužení, jelikož Edmonton zapojil do hry všechny své formace i obranné dvojice.

"V lajně hrajeme přímočaře a nesnažíme se o nějaké kreativní kousky. Spíš rádi tvrdě makáme, vyhráváme souboje o puk a forčekujeme. Naší hře to vyhovuje. Janny je v tomto ohledu nedoceněný, stejně jako Podz. Oba velcí pracanti, co skvěle zapadají do týmu," tvrdil Arvidsson.

I když mají Oilers McDavida s Draisaitlem, postavili svůj letošní úspěch na kolektivní síle. Alespoň gól zaznamenalo v play off už 20 hráčů. Z hokejistů, co odehráli minimálně šest zápasů ve vyřazovací části, nebodovali jen beci Troy Stecher a Ty Emberson. A členové čtvrtého útoku mají v bitvách o Stanley Cup i s limitovaným časem na ledě celkovou bilanci 6+11.

"Náš tým je letos také zdravější než loni, což je zásadní," prohlásil bek Darnell Nurse. "Nebojíme se, že dostaneme nařezáno. Ve fyzické hře se Panthers vyrovnáme." Ostatně člen čtvrté formace Oilers Podkolzin je se 79 bodyčeky třetí ve statistikách play off.